SNN verstrekt subsidies voor noord-nederland

Alleen al in Nederland hebben miljoenen mensen iedere dag pijn. Twee Friese ondernemers hebben een Virtual Reality-game ontwikkeld die mensen helpt deze pijn te controleren. En met succes. Inmiddels werken tientallen zorgorganisaties met Reducept en heeft de VR-game al meerdere prijzen in de wacht gesleept, waaronder de prestigieuze World Summit Award van de Verenigde Naties.

Louis Zantema is psycholoog, gameliefhebber en mede-oprichter van Reducept. “In mijn werk zie ik veel mensen met chronische pijn, die vaak geen lichamelijke oorzaak heeft en moeilijk met pijnstillers is te bestrijden.” Reden voor Zantema om met Margryt Fennema Reducept op te starten, een game die patiënten met een Virtual Reality-bril kunnen spelen.

“Je schiet de pijn weg”

“Pijn ontstaat in de hersenen. Het brein detecteert een dreiging en creëert pijn. Heb jij bijvoorbeeld last van chronische pijn in je onderrug, dan beginnen we met een virtuele rondleiding langs het zenuwstelsel in dat deel van het lichaam. In de game kun je onder meer virtuele pijnprikkels met een laserstraal wegschieten. Daarmee fop je het brein dat de pijn is weggeknald en ervaren veel mensen minder pijn.”

Van haast levensechte simulatie naar ‘platte’ app

Inmiddels werken tientallen zorgorganisaties met de VR-bril en hebben duizenden patiënten er baat bij. Maar Reducept wilde meer. “De therapie met de VR-bril wordt niet vergoed door de zorgverzekeraars. We zijn daar wel mee bezig, maar dat kan nog even duren. Daarnaast lopen ook niet alle mensen met chronische pijn bij de psycholoog en hebben de meeste mensen geen Virtual Reality-bril in huis. Daarom wilden we ook een mobiele versie van de game ontwikkelen. Zowel 'plat', als in VR, die je op je smartphone en andere mobiele apparaten kunt downloaden.  

“Subsidie is prettig, maar dan ben je er nog niet”

“Voor deze doorontwikkeling van de game ontving Reducept VIA-subsidie voor softwareontwikkeling. “Mede dankzij de subsidie hebben we een technische aanpassing kunnen doen, waardoor het product nu beschikbaar is voor een grote groep mensen. Zo’n subsidie is heel prettig hoor, want bij dit soort ontwikkelingen lopen de kosten echt voor de baten uit. Maar dan ben je er nog niet. We liepen tegen veel technische uitdagingen aan. Die konden we deels met de subsidie oplossen, maar we hebben ook moeten investeren om de app geschikt te maken voor de verschillende apparaten”, aldus Zantema. “Wat ik ondernemers zou aanraden? Zorg dat je een heldere koers hebt, alleen dan helpt subsidie.

Je winkel moeten sluiten omdat er te veel klanten komen. Het is een rare tijd. Maar Wirwar spellen en puzzels in Groningen kon snel weer open. Met hulp van een handige timmerman en subsidie van de Provincie Groningen en het SNN. “Wij moesten iets doen om in onze winkel de veiligheid voor klanten en onszelf te garanderen”, zegt eigenaar Kim Hoetjes.

Ondernemers in de provincie Groningen die coronamaatregelen treffen kunnen subsidie aanvragen. Hoetjes deed dat: “Onze winkel is lang en smal. Wij hadden twee grote blokkades. Een spellen-draaimolen en een middenopstelling met tafel waarop we spelletjes konden demonstreren. Stonden daar twee klanten dan kon er vanwege de anderhalvemetermaatregel niemand meer bij.”

Klanten kunnen ook buiten worden bediend

Met hulp van een lokale timmerman is de winkel opnieuw ingericht. Nu kunnen er maximaal 6 mensen binnen zijn. In de deuropening is een balie gemaakt, een soort afhaalloket. “Mensen die al weten wat ze willen kunnen we nu buiten bedienen, die hoeven de winkel niet in. Naast een pinapparaat staan op de balie ook hygiëne-gel en een briefje met huisregels. Wij moeten de balie openen voor bezoekers. Zo hebben we zelf in de hand hoeveel mensen binnen zijn en vragen we ze direct de handen te ontsmetten.”

“We moesten politieagentje spelen”

Met de nieuwe inrichting van de winkel voelen klanten zich veilig en de medewerkers ook. “Dat was voorheen wel anders. Het lijkt wel alsof mensen het niet meer gewend zijn om nee te horen. We moesten echt politieagentje spelen en dat wil je niet. Het gaat nu goed, maar in maart was het even een gekkenhuis. Mensen waren aan het hamsteren. Ladingen puzzels hebben we verkocht, soms wilden er wel 30 klanten tegelijk naar binnen. Toen dacht ik: dit kan niet! We hebben de zaak twee weken dicht gedaan om te bedenken hoe we hiermee om moesten gaan.”

Crisis is voelbaar in de omzet

De timmerman was al ingeschakeld toen Kim Hoetjes in de nieuwsbrief van de Groningen City Club over de subsidie las. “Ik ben direct achter de computer gaan zitten en had de subsidieaanvraag bij het SNN binnen anderhalf uur geregeld. Dat is een mooie bonus, want ook wij merken de gevolgen van de coronacrisis natuurlijk in de omzet. Ik raad alle ondernemers aan hier gebruik van te maken. Doe het gewoon, het kan je helpen.”

“Ik hoop dat we open mogen blijven”

Om de deur van de winkel open te kunnen zetten heeft Wirwar ook een warmtegordijn bij de ingang geïnstalleerd. “Zo kunnen klanten zien dat we open zijn en is het toch aangenaam in de winkel. En nu maar hopen dat we open mogen blijven. Maar ook als we dicht moeten ga ik niet bij de pakken neerzitten. Ik kan misschien de balie open houden en ook online kan ik nu spellen en puzzels verkopen. Dat is ook zo’n mooi initiatief in Groningen. Op www.warenhuis.groningen.nl kunnen ondernemers die geen eigen webshop hebben toch online producten aanbieden. Ik voel me als ondernemer echt driedubbeldwars gesteund.”

Je hebt als ondernemer keihard gewerkt om iets succesvols neer te zetten. En dan? Hoe ga je verder. Hoe bouw je succes uit. Van wie krijg je de juiste feedback. En blijf je 80 uur per week werken of ga je eens wat aandacht aan je privéleven schenken? Ondernemer Suzanne Kloosterman is één van veel ondernemers die hier tegenaan loopt. Ze zocht advies en vond wat ze nodig heeft.

Suzanne is eigenaar van hotel/restaurant ‘t Schippershuis en trouwlocatie Tsjerke in het Friese Terherne. Drie jaar geleden, op haar 24-ste, nam ze het bedrijf over. “De Tsjerke liep al goed, ‘t Schippershuis hebben we opnieuw moeten opbouwen. Ik heb stabiliteit in het team gebracht en we hebben een goede keuken opgezet. Nu hebben we terugkerende gasten, positieve reviews en volle terrassen. Ik kan eerlijk zeggen dat we er iets moois van hebben gemaakt. Maar dat gaat niet vanzelf. Je moet er dingen voor laten en dat gaat mij makkelijk af. Ook al weet ik dat het gezond is om ook een privéleven te hebben..”

“Ik was op slag verliefd op het kerkje”

Kloosterman studeerde aan de Hotelschool en werkte als freelancer een tijdje bij de trouwlocatie. “Ik werd op slag verliefd op het kerkje. We spraken af dat ik na mijn studie contact zou opnemen, met de optie een paar jaar later het bedrijf over te nemen. En dat is gebeurd. Het eerste dat ik deed is een team om me heen bouwen dat mijn visie deelt. Maar hoe fantastisch dat team ook is, ik loop als eigenaar tegen zaken aan die ik niet met mijn medewerkers kan delen.”

“Dit is echt iets voor mij”

Tijdens een gesprek met een bevriende horecaondernemer hoorde Suzanne over de cursus ‘Actief Ondernemerschap.’ Een training die ondernemers kunnen volgen om zichzelf en hun bedrijf te verbeteren. Items waar de provincie Fryslân actief op inzet, daarom kunnen Friese ondernemers er subsidie voor krijgen. “Ik wist gelijk: dit is iets voor mij. Ik word samen met andere ondernemers bijgespijkerd op het gebied van marketing, communicatie, personeelsbeleid en financieel management.“

“Je kunt niet de hele dag gas geven”

“Ik vind het fantastisch om te kunnen sparren met de andere ondernemers. We zijn heel open naar elkaar. Ik vind herkenning. De totale machteloosheid die je voelt als door het coronavirus de overheid over jouw bedrijf regeert. Dat zijn gevoelens die je het best met andere ondernemers kunt delen. Ik leer hoe we onze processen kunnen optimaliseren. En over mijn eigen rol. Ik loop het liefst mee in de bediening en dat kan, als ik ook mijn uren achter mijn bureau maar maak. De balans tussen werken en privé was behoorlijk zoek. Die ben ik aan het herstellen. Je kunt niet de hele dag gas geven.”

Suzanne Kloosterman maakt gebruik van de MKB-voucherregeling. Friese ondernemers die zichzelf willen ontwikkelen, hun bedrijf willen innoveren of personeel omscholen krijgen via deze subsidie een deel van de kosten vergoed. “Ik kan dit iedere ondernemer in Fryslân aanraden. Deze training geeft me houvast en inzicht hoe we verder kunnen gaan. Ik heb zin en vertrouwen in de toekomst.”