SNN verstrekt subsidies voor noord-nederland

Koolhydraten hebben een negatief imago. Maar is dat eigenlijk wel terecht? Uit gezondheidsstudies blijkt dat de honderden miljoenen bacteriën in ons maagdarmkanaal juist baat kunnen hebben bij diverse koolhydraten. De vertering van die koolhydraten door darmbacteriën kan namelijk de werking van het immuunsysteem, en daarmee de weerstand van mens en dier verbeteren.   

Waarom zijn er naast judoka’s op topsportniveau dan maar weinig mensen die de hele dag ongestraft suikers en zetmeel kunnen eten? Omdat de gemiddelde mens niet zoveel energie nodig heeft om de dag door te komen en al die calorieën dan alleen maar aanzetten.  

Er is nog weinig bekend 

Gezondere koolhydraten zijn het antwoord en die bestaan ook! Pectines bijvoorbeeld die voorkomen in de vezels van planten en de schillen van fruit, als appels en citroenen. Maar waaruit bestaan pectines? Hoe zijn ze opgebouwd, welke eigenschappen hebben ze en hoe kunnen ze worden toegepast om ons eten gezonder te maken? Producenten van voedingsmiddelen zitten te springen om deze informatie. Een uitdaging die CarbExplore Research B.V in Groningen graag aangaat.  

De vraag naar pectines groeit hard 

CarbExplore onderzoekt en ontwikkelt koolhydraten als voedingsmiddel. Research-technician Redmar Postma: “We hebben steeds meer klanten die meer willen weten over pectines. Die kennis hebben voedingsmiddelenproducenten nodig om te bepalen of en welke pectines ze aan hun producten kunnen toevoegen om ze gezonder te maken. Een groeiende vraag uit de markt waar wij op inspelen door methodes te ontwikkelen waarmee we pectines analyseren en in kaart kunnen brengen. 

Een technisch ingewikkeld vraagstuk dat je er als bedrijf niet zomaar even bij doet. Daarom vroeg en kreeg CarbExplore VIA-subsidie van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland. “De vraag naar pectine analyses is groot. Om snel tot verschillende karakteriseringsmethodes te komen moeten we onze tijd en energie hier volop inzetten. Met deze subsidie kunnen we hier mensen voor vrij spelen”, aldus Redmar.  

Groei, naamsbekendheid en meer klanten 

CarbExplore heeft al meerdere onderzoeken met VIA-subsidie kunnen financieren. Zo heeft het bedrijf een oplossing gevonden voor de metaalachtige bijsmaak van Stevia. De natuurlijke zoetstof en gezondere variant van suiker, die veel mensen nog links laten liggen. Ook is een screeningsproces voor enzymen ontwikkeld dat supersnel antwoord geeft op de vraag welk enzym geschikt is voor welke toepassing. Ontwikkelingen die het Groningse bedrijf naamsbekendheid, klandizie en groei opleveren.  

Bijdragen aan gezonde voeding 

Maar belangrijker nog voor Redmar Postma is het bijdragen aan de ontwikkeling van gezonde voeding en daarmee preventief werken aan een positieve gezondheid voor iedereen. “Hoe mooi is het dat wij in Groningen een deel van die puzzel kunnen leggen. Waarmee fabrikanten gezonde koolhydraatrijke voedingsmiddelen kunnen produceren. En dat koolhydraten, zoals pectines, eindelijk het positieve imago krijgen dat ze verdienen.” 

Binnenkort kan er weer VIA-subsidie worden aangevraagd! Kijk voor meer informatie over deze subsidies op de pagina’s van de VIA -software of VIA-ontwikkeling.

Alleen al in Nederland hebben miljoenen mensen iedere dag pijn. Twee Friese ondernemers hebben een Virtual Reality-game ontwikkeld die mensen helpt deze pijn te controleren. En met succes. Inmiddels werken tientallen zorgorganisaties met Reducept en heeft de VR-game al meerdere prijzen in de wacht gesleept, waaronder de prestigieuze World Summit Award van de Verenigde Naties.

Louis Zantema is psycholoog, gameliefhebber en mede-oprichter van Reducept. “In mijn werk zie ik veel mensen met chronische pijn, die vaak geen lichamelijke oorzaak heeft en moeilijk met pijnstillers is te bestrijden.” Reden voor Zantema om met Margryt Fennema Reducept op te starten, een game die patiënten met een Virtual Reality-bril kunnen spelen.

“Je schiet de pijn weg”

“Pijn ontstaat in de hersenen. Het brein detecteert een dreiging en creëert pijn. Heb jij bijvoorbeeld last van chronische pijn in je onderrug, dan beginnen we met een virtuele rondleiding langs het zenuwstelsel in dat deel van het lichaam. In de game kun je onder meer virtuele pijnprikkels met een laserstraal wegschieten. Daarmee fop je het brein dat de pijn is weggeknald en ervaren veel mensen minder pijn.”

Van haast levensechte simulatie naar ‘platte’ app

Inmiddels werken tientallen zorgorganisaties met de VR-bril en hebben duizenden patiënten er baat bij. Maar Reducept wilde meer. “De therapie met de VR-bril wordt niet vergoed door de zorgverzekeraars. We zijn daar wel mee bezig, maar dat kan nog even duren. Daarnaast lopen ook niet alle mensen met chronische pijn bij de psycholoog en hebben de meeste mensen geen Virtual Reality-bril in huis. Daarom wilden we ook een mobiele versie van de game ontwikkelen. Zowel 'plat', als in VR, die je op je smartphone en andere mobiele apparaten kunt downloaden.  

“Subsidie is prettig, maar dan ben je er nog niet”

“Voor deze doorontwikkeling van de game ontving Reducept VIA-subsidie voor softwareontwikkeling. “Mede dankzij de subsidie hebben we een technische aanpassing kunnen doen, waardoor het product nu beschikbaar is voor een grote groep mensen. Zo’n subsidie is heel prettig hoor, want bij dit soort ontwikkelingen lopen de kosten echt voor de baten uit. Maar dan ben je er nog niet. We liepen tegen veel technische uitdagingen aan. Die konden we deels met de subsidie oplossen, maar we hebben ook moeten investeren om de app geschikt te maken voor de verschillende apparaten”, aldus Zantema. “Wat ik ondernemers zou aanraden? Zorg dat je een heldere koers hebt, alleen dan helpt subsidie.

Je hebt als ondernemer keihard gewerkt om iets succesvols neer te zetten. En dan? Hoe ga je verder. Hoe bouw je succes uit. Van wie krijg je de juiste feedback. En blijf je 80 uur per week werken of ga je eens wat aandacht aan je privéleven schenken? Ondernemer Suzanne Kloosterman is één van veel ondernemers die hier tegenaan loopt. Ze zocht advies en vond wat ze nodig heeft.

Suzanne is eigenaar van hotel/restaurant ‘t Schippershuis en trouwlocatie Tsjerke in het Friese Terherne. Drie jaar geleden, op haar 24-ste, nam ze het bedrijf over. “De Tsjerke liep al goed, ‘t Schippershuis hebben we opnieuw moeten opbouwen. Ik heb stabiliteit in het team gebracht en we hebben een goede keuken opgezet. Nu hebben we terugkerende gasten, positieve reviews en volle terrassen. Ik kan eerlijk zeggen dat we er iets moois van hebben gemaakt. Maar dat gaat niet vanzelf. Je moet er dingen voor laten en dat gaat mij makkelijk af. Ook al weet ik dat het gezond is om ook een privéleven te hebben..”

“Ik was op slag verliefd op het kerkje”

Kloosterman studeerde aan de Hotelschool en werkte als freelancer een tijdje bij de trouwlocatie. “Ik werd op slag verliefd op het kerkje. We spraken af dat ik na mijn studie contact zou opnemen, met de optie een paar jaar later het bedrijf over te nemen. En dat is gebeurd. Het eerste dat ik deed is een team om me heen bouwen dat mijn visie deelt. Maar hoe fantastisch dat team ook is, ik loop als eigenaar tegen zaken aan die ik niet met mijn medewerkers kan delen.”

“Dit is echt iets voor mij”

Tijdens een gesprek met een bevriende horecaondernemer hoorde Suzanne over de cursus ‘Actief Ondernemerschap.’ Een training die ondernemers kunnen volgen om zichzelf en hun bedrijf te verbeteren. Items waar de provincie Fryslân actief op inzet, daarom kunnen Friese ondernemers er subsidie voor krijgen. “Ik wist gelijk: dit is iets voor mij. Ik word samen met andere ondernemers bijgespijkerd op het gebied van marketing, communicatie, personeelsbeleid en financieel management.“

“Je kunt niet de hele dag gas geven”

“Ik vind het fantastisch om te kunnen sparren met de andere ondernemers. We zijn heel open naar elkaar. Ik vind herkenning. De totale machteloosheid die je voelt als door het coronavirus de overheid over jouw bedrijf regeert. Dat zijn gevoelens die je het best met andere ondernemers kunt delen. Ik leer hoe we onze processen kunnen optimaliseren. En over mijn eigen rol. Ik loop het liefst mee in de bediening en dat kan, als ik ook mijn uren achter mijn bureau maar maak. De balans tussen werken en privé was behoorlijk zoek. Die ben ik aan het herstellen. Je kunt niet de hele dag gas geven.”

Suzanne Kloosterman maakt gebruik van de MKB-voucherregeling. Friese ondernemers die zichzelf willen ontwikkelen, hun bedrijf willen innoveren of personeel omscholen krijgen via deze subsidie een deel van de kosten vergoed. “Ik kan dit iedere ondernemer in Fryslân aanraden. Deze training geeft me houvast en inzicht hoe we verder kunnen gaan. Ik heb zin en vertrouwen in de toekomst.”